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话说屈完再次来到齐军，请求面见齐侯商议事情。管仲说：“楚国使臣又来，想必是来请求结盟的。您应以礼相待。”
屈完见到齐桓公后，行再拜之礼。桓公回礼，询问他的来意。屈完说道：“我国国君因为没有进贡的缘故，招致您的征讨，我国国君已经知道错了。您若肯退兵三十里，我国国君怎敢不听从您的命令！”
桓公说：“大夫若能辅佐你们国君恢复旧日的职分，让我能向天子有所交代，我还有什么别的要求呢？”
屈完称谢后离去。回到楚国，他向楚王禀报说：“齐侯已答应我退兵，我也承诺进贡，国君不可失信。”
没过多久，谍报传来：“八国的军队已经拔营起寨。”
成王再次派人去核实，回报说：“军队已退了三十里，在召陵驻扎。”
楚王说：“齐军退兵，肯定是怕了我们。”
便想反悔进贡的事。子文说：“那八国的国君，对一个普通人都不失信，国君您怎能让一个普通人对国君失信呢？”
楚王听后，沉默不语。于是命令屈完带着八车金帛，再次前往召陵犒劳八国的军队，又准备了一车菁茅，先在齐军面前展示过，然后备好表文，前往周朝进贡。
再说许穆公的灵柩运回本国，世子业继位，主持丧事，这就是僖公。僖公感激桓公的恩德，派遣大夫百佗率领军队前往召陵会合。桓公听说屈完再次到来，便吩咐诸侯：“把各国的战车和士兵，分成七队，分别驻扎在七个方位。齐国的军队驻扎在南方，以抵挡楚国的正面进攻。等齐军的战鼓敲响，七路军队同时击鼓，兵器铠甲务必十分整齐，以此彰显中原的威势。”
屈完进入齐军营地后，向齐侯献上犒劳军队的物品。桓公命令将这些物品分发给八国军队。菁茅查验过后，仍让屈完收管，由楚国自行进贡。桓公问：“大夫可曾见识过我们中原的军队？”
屈完回答：“我僻居南方，从未见过中原的强盛，希望能见识一下。”
桓公与屈完一同登上战车，只见各国的军队分别占据一方，连绵数十里不断。齐军中一声鼓响，七路鼓声随即呼应，如同雷霆轰鸣，惊天动地。桓公喜形于色，对屈完说：“我有这么多的军队，用来作战，何愁不能取胜？用来攻城，何愁不能攻克？”
屈完回答道：“您之所以能在中原主持会盟，是为天子宣扬德意，抚恤百姓。您若用仁德安抚诸侯，谁敢不服？若依仗人多势众逞威风，楚国虽然狭小，却有坚固的方城作为城墙，有滔滔的汉水作为护城河，城高池深，您即便有百万大军，也未必能派上用场！”
桓公听后，面露惭色，对屈完说：“大夫真是楚国的良臣啊！我希望能与贵国重修先君时的友好关系，怎么样？”
屈完回答：“承蒙您的恩惠，为楚国的社稷祈福，愿意接纳我国国君加入同盟，我国国君怎敢置身事外？请让我与您定下盟约，可以吗？”
桓公说：“可以。”
当晚，桓公留屈完在营中住宿，设宴款待。
第二天，在召陵设立盟坛，桓公手持牛耳，担任主盟，管仲为司盟。屈完代表楚王的命令，与各国共同立下盟书：“从今往后，世代通好结盟。”
桓公率先歃血，七国诸侯与屈完依次歃血。仪式结束后，屈完再次行礼致谢。管仲私下与屈完交谈，请求释放聃伯，让他回到郑国。屈完也代蔡侯向齐国谢罪。双方各自许下承诺。管仲下令班师回朝。
在途中，鲍叔牙问管仲：“楚国的罪行，以僭越称王最为严重。您却以不进贡包茅为由，我实在不理解。”
管仲回答：“楚国僭越称王已经三代了，我因此将它视为蛮夷，排斥它。倘若责令楚国取消王号，楚国怎会低头听从我们？若它不听从，势必引发战争，一旦战端开启，双方相互报复，灾祸数年都难以平息，南北从此不得安宁。我以包茅为借口，能让楚国容易接受我们的命令。只要它有服罪的名声，就足以在诸侯面前炫耀，向天子交差，这不比兵连祸结、没完没了要好吗？”
鲍叔牙听后，赞叹不已。胡曾先生写诗道：“楚王南海目无周，仲父当年善运筹。不用寸兵成款约，千秋伯业诵齐侯。”
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